03.05.2024 г. прозвучали заключительные аргументы в деле правительства, утверждающего, что Google является монополистом, злоупотребляющим – своей властью над интернетом, и тем самым завершилась официальная часть одного из самых важных антимонопольных дел десятилетия.
За четверть века, прошедшие с момента основания Google, компания выросла до умопомрачительных размеров. Каждый день миллиарды людей по всему миру вводят запрос в Google Search, отправляют электронное письмо с помощью Gmail или прокладывают маршрут с помощью Google Maps. Технологический гигант доминирует в интернет-экономике, постоянно тратит на лоббирование больше, чем любая другая группа или компания, и с годами стремительно расширяет свой бизнес, покупая сотни других фирм. В 2023 году его доход составил 307 миллиардов долларов, что эквивалентно валовому внутреннему продукту Финляндии.
Решение судьи, которое ожидается в ближайшие месяцы, может наложить новые ограничения на возможности Google по управлению своей поисковой империей. Компании может быть запрещено платить миллиарды за размещение поисковой строки на iPhone и других браузерах Apple. Ее даже могут заставить продать часть своего бизнеса, например браузер Chrome, и открыть конкуренцию для других поисковых систем. Судья также может постановить, что Google не является монополистом, что станет серьезным поражением для правительства и антимонопольных защитников, которые утверждают, что власть Больших Технологий стала слишком большой.
В любом случае, это дело окажет влияние на ряд других крупных исков против других крупных технологических компаний, включая Amazon и Apple.
Только у Google есть девять продуктов, которыми пользуются миллиарды пользователей. Вот что они собой представляют.
Поиск Google — 4,9 миллиарда пользователей.
Именно этот бизнес находится в центре обвинений правительства. Google – самая важная поисковая система в мире, и она действительно доминирует в этом пространстве, контролируя 92% рынка, что соответствует 4,9 млрд человек, согласно данным StatCounter и Международного союза электросвязи. Bing от Microsoft занимает второе место с ничтожными 3 процентами, а несколько игроков, ориентированных на конкретные страны, такие как Yandex в России или Baidu в Китае, составляют последние несколько процентных пунктов. По данным поставщика интернет-данных Similarweb, Google является самым посещаемым сайтом в мире – более 86 миллиардов посещений в месяц. Контроль над поиском позволяет компании из года в год получать прибыль и использовать эти деньги для расширения бизнеса за счет приобретений.
Теперь же компания начинает еще больше перестраивать поиск. В апреле генеральный директор Сундар Пичаи заявил, что компания начнет выводить ответы, сгенерированные искусственным интеллектом, который обучается на основе контента, взятого из Интернета, в верхнюю часть результатов поиска для большего числа своих пользователей. Это может перевернуть весь интернет и навредить издателям, которые полагаются на трафик Google для своего выживания. Ответы ИИ проходят публичное тестирование уже 11 месяцев, но он все еще выдумывает факты и неправильно интерпретирует вопросы.
Chrome — 3,4 миллиарда пользователей.
Самый популярный веб-браузер в мире принадлежит компании Google. На подавляющем большинстве настольных компьютеров и огромной части мобильных телефонов Chrome установлен по умолчанию для взаимодействия с интернетом. По данным StatCounter и Международного союза электросвязи, в 2023 году браузером Chrome пользовались около 3,4 миллиарда человек. Владение Chrome дает Google возможность не только держать свою поисковую систему на первом месте, но и отслеживать людей по всему интернету, получая невероятное количество подробных данных о поведении пользователей в сети, особенно когда речь идет о рекламе и электронной коммерции. По мере того как Chrome завоевывал интернет, веб-разработчики начали создавать сайты, чтобы они оптимально работали в браузере, принадлежащем Google, и меньше заботились о том, чтобы они работали без сбоев в таких конкурентах, как Microsoft Explorer или Mozilla Firefox. В конце концов, даже компания Microsoft сдалась. Ее новый браузер Edge построен на базе версии Chrome. По мнению аналитиков, если судья признает Google незаконной монополией, есть вероятность, что компанию заставят разделить бизнес, например, выделить Chrome в отдельную компанию.
Android — 3 миллиарда пользователей.
Более 3 миллиардов человек пользуются смартфонами под управлением операционной системы Android от Google, заявила компания в 2021 году. Это около 70 процентов всех смартфонов в мире. iOS от Apple находится на втором месте – 28,5 процента. Как и Apple, Google использует свою операционную систему для собственных смартфонов. Но она также предоставляет программное обеспечение другим производителям телефонов и планшетов, и именно в этом заключается истинная сила Android. Поскольку Android стал операционной системой по умолчанию для большинства телефонов в мире, Google может предоставлять свои другие сервисы, такие как поиск, карты, YouTube и магазин приложений, миллиардам людей.
Google Play Store — 2,5 миллиарда.
По данным компании, ежемесячно версией магазина приложений Google пользуются около 2,5 миллиарда человек, что делает его намного больше, чем магазин приложений Apple. Play Store позволяет Google взимать комиссию с каждого проданного приложения, а также получать долю от транзакций, совершенных через эти приложения. Власть Google над экосистемой мобильных приложений настолько велика, что компания стала объектом крупных судебных исков, в которых утверждается, что она использует эту власть для давления на разработчиков приложений и забирает у них больше денег, чем они могли бы получить, если бы рынок был более конкурентным. Телефоны Android отличаются от iPhone тем, что для них не требуется загружать приложения из официального магазина приложений, а в Китае существует множество других магазинов приложений. Но в большинстве других стран мира использование телефона на Android означает, что для получения приложений нужно обращаться к Google.
YouTube — 2 миллиарда пользователей.
Онлайн-видеосервис Google – это настоящий джаггернаут, который, по данным компании, насчитывает 2 миллиарда пользователей. По данным YouTube, каждую минуту на YouTube загружается 500 часов видео. Большая часть из них не очень высокого качества, но это показывает, насколько огромную роль играет YouTube в качестве развлекательного сервиса, социальной медиаплатформы и видеоархива. Если сложить продолжительность всех 454 художественных фильмов, выпущенных в США в 2022 году, в среднем по два часа на фильм, то получится около 900 часов контента. Это меньше, чем все, что загружается на YouTube за 2 минуты.
Google Workspace — 3 миллиарда пользователей.
Конкурент Google – Microsoft, и компания на протяжении многих лет старалась конкурировать с основными продуктами Microsoft – пакетом программ для повышения производительности, включающим Word, Excel и PowerPoint. Хотя Google до сих пор не удалось свергнуть эти продукты, ее собственные инструменты быстро развивались в течение многих лет, получая выгоду от того, что они были включены в другие сервисы Google, такие как Gmail. В конце 2022 года Google заявил, что у его приложений «Workspace», включающих Docs, Sheets и Google Drive, было более 3 миллиардов пользователей.
Gmail — 1,8 миллиарда.
Электронная почта была первоначальной причиной, по которой многие люди начали выходить в Интернет. В первые годы существования коммерческого интернета такие компании, как Microsoft и Yahoo, вели ожесточенные бои за создание огромного бизнеса электронной почты. Компания Google пришла в игру поздно, но когда она начала предлагать гораздо больший объем бесплатного хранилища, чем ее конкуренты, она быстро начала завоевывать клиентов. Теперь Gmail – бесспорный король мира электронной почты с 1,8 миллиарда пользователей, по данным маркетинговой исследовательской компании DemandSage. За последние несколько лет Google добился того, что люди начали платить за привычное им хранилище, что открыло для компании огромный источник дохода. Но Google также зарабатывает на Gmail, размещая в нем рекламу. Совсем недавно письма клиентов помогли компании обучить искусственный интеллект автозаполнению электронной почты. Компания обладает огромной властью над интернетом, просто контролируя правила, которые диктуют, какие письма попадают в основной почтовый ящик пользователей, а какие отправляются в папку «Спам».
Google Фото — 1 миллиард пользователей.
Приложение для хранения фотографий от Google выросло до миллиарда пользователей всего за четыре года после запуска в 2015 году, рассказал один из руководителей компании Fast Company в 2019 году. Этому способствовало то, что оно было встроено в Google Drive и стало инструментом хранения фотографий по умолчанию на телефонах Android. Но приложение пользуется огромной популярностью и у пользователей iPhone, благодаря предложению Google в виде большого объема бесплатного хранилища. Теперь миллионы людей ежемесячно платят Google только за то, чтобы сохранить фотографии, которые они хранят в этом инструменте, что дает серьезный дополнительный толчок к росту доходов. Google Photos также является важным испытательным полигоном для инструментов искусственного интеллекта компании. Компания использует это приложение для тестирования новых функций, например, облегчения редактирования определенных людей на фотографиях и даже создания видимости того, что человек улыбается, в то время как на самом деле он хмурился в момент съемки.
Карты Google — 1 миллиард пользователей.
Компания Google также опоздала с созданием карт: когда она только появилась на рынке, такие конкуренты, как MapQuest, уже вели крупный бизнес. Но постепенно компания захватила это пространство, и теперь это доминирующий инструмент, который люди используют для навигации по реальному миру. В 2012 году Google преодолел отметку в миллиард ежемесячных пользователей, и с тех пор пользовательская база компании в этом пространстве только растет. Даже на iPhone, где Apple уже много лет пытается заставить людей использовать собственное приложение для карт по умолчанию, многие люди по-прежнему загружают Google Maps и пользуются только им. Карты вскоре превратились в огромный сайт отзывов, пошатнув бизнес таких компаний, как Yelp и TripAdvisor, и поставив Google в условия конкуренции с совершенно другими компаниями. Как и большинство других бизнесов Google, Maps также является рекламной платформой.
Что дальше?
Судебное разбирательство Министерства юстиции, посвященное поисковой системе Google, – не единственная юридическая проблема, с которой сталкивается компания. В сентябре она предстала перед судом по обвинению в том, что якобы использовала свой контроль над системой интернет-рекламы в интересах собственных продуктов и вытеснения конкурентов. Это дело сравнивают с борьбой Microsoft с правительством 20 лет назад.
Google утверждает, что интернет гораздо больше, чем он есть, и что такие компании, как Amazon, Netflix, TikTok и новые новички, например, создатель чата OpenAI, конкурируют с ним за время, внимание и деньги людей. Тем не менее, империя Google простирается далеко и широко. У него есть компания по производству самоуправляемых автомобилей, компания, занимающаяся медицинскими исследованиями, и собственная венчурная фирма. Компания покупает и арендует корабли для прокладки подводных кабелей через океаны, чтобы данные передавались как можно быстрее.
Представитель Google отказался предоставить обновленные данные о количестве пользователей его продуктов и не стал давать дальнейших комментариев по поводу судебного разбирательства.