По меркам Коммунистической партии, рост Администрации киберпространства Китая (CAC – Cyberspace Administration of China) был просто поразительным.

Всего за 10 лет регулятор превратился из единоличного интернет-цензора в одного из самых могущественных регуляторов страны, контролирующего данные и искусственный интеллект – два столпа будущего экономического роста.

Но быстро расширяющийся портфель CAC, по словам людей, знакомых с ситуацией, также привел к тому, что некоторые бюрократы оказались перегружены работой. По словам собеседников, опрошенных более чем десятком руководителей, консультантов и юристов, которые работают с агентством или консультируют иностранные компании, в последние годы это способствовало возникновению чувства растерянности.

Эта путаница стала очевидной в 2021 году, когда решение CAC о вытеснении Didi Global Inc. с американских бирж ускорило распродажу акций китайских технологических компаний на 1 триллион долларов. В конце 2022 года было принято неожиданное постановление о том, какие данные могут передаваться за пределы страны, что вызвало многомесячную перепалку между компаниями и CAC по таким вопросам, как порядок работы с бронированием гостиниц и системами управления персоналом.

Несмотря на то, что CAC отказался от некоторых из своих наиболее спорных мер, что является редкостью при правительстве Си Цзиньпина, некоторые китайские наблюдатели обеспокоены тем, что регулятор по-прежнему представляет значительный риск для инвесторов. Беспокойство вызывает то, что агентству будет трудно справиться с конкурирующими приоритетами Си – экономическим ростом и национальной безопасностью, что приведет к новым политическим шагам, препятствующим инновациям и инвестициям.

«Это небольшое изменение баланса на фоне общей тенденции к ужесточению в последние годы», – сказала Сяомэнь Лу, директор практики геотехнологий в Eurasia Group. По ее словам, «CAC все еще очень сильно обеспокоен национальной безопасностью» и может стать более ястребиным, когда экономика улучшится или когда геополитическая напряженность усилится.

Выберет ли CAC более сдержанный или более практичный подход, это будет иметь существенные последствия для компаний от Apple Inc. до Tesla Inc. в Китае. В прошлом году агентство Bloomberg News сообщило, что Citigroup Inc. потребовалось больше времени, чем ожидалось, чтобы создать в стране стопроцентный бизнес по ценным бумагам из-за правил агентства по обработке данных. Эти же правила заставили Morgan Stanley вывести из Китая около 200 разработчиков технологий.

Это настолько обеспокоило европейские компании, что лидеры Евросоюза подняли этот вопрос непосредственно перед премьером Ли Цянем во время своего визита в Пекин в декабре прошлого года.

«Подобная напряженность пронизывает всю систему – это индивидуальность Китая», – сказал Том Нанлист, аналитик пекинской консалтинговой компании Trivium. «В какой-то момент все развалилось и не сработало, и теперь агентство как бы столкнулось с реальностью, поняв, что не может вести дела таким образом».

В отличие от других регулирующих органов, таких как органы по надзору за ценными бумагами и банковской деятельностью, CAC подчиняется непосредственно партии, а не Госсовету или кабинету министров. Это означает, что она редко публикует отчеты о своих внутренних совещаниях и не раскрывает свой бюджет, как это делают другие министерства, что делает ее еще более непрозрачной.

За последние полдесятилетия руководителем КПК, который также является заместителем главы мощного отдела пропаганды Коммунистической партии, был малоизвестный чиновник по имени Чжуан Жунвэнь.

Чжуан редко отклоняется от официального сценария и редко попадает в заголовки статей даже государственных СМИ. При нем, по официальным данным, увеличилось количество публичных сообщений регулятору о «незаконной и вредной» информации – насильственной, порнографической и политически чувствительной.

Агентство не ответило на многочисленные запросы по факсу с просьбой взять интервью у Чжуана и его заместителей, а также не ответило на вопросы о своей работе с данными и политике в области искусственного интеллекта.

CAC – не единственное ведомство в Пекине, которое в последнее время застает рынки и советы директоров врасплох. Отмена первичного размещения акций Ant Group Co. в ноябре 2020 года в одиннадцатый час положила начало обвалу акций китайских технологических компаний. Позже, в 2021 году, министерство образования практически в одночасье уничтожило целые отрасли индустрии послешкольного репетиторства.

Но особую важность CAC придает его ключевая роль в развитии искусственного интеллекта – ключевого поля битвы в геополитическом конфликте между США и Китаем. Эта гонка, скорее всего, определит технологических лидеров будущего и поможет изменить геополитический баланс, поскольку китайские компании, от Baidu Inc. до SenseTime Group Inc., стремятся сравняться с OpenAI.

Закон 2016 года установил, что регулятор занимается вопросами интернет-безопасности, но с тех пор это понятие расширилось и стало включать в себя управление новыми технологиями. Представители CAC также приобрели так называемые «золотые акции» таких лидеров отрасли, как Alibaba Group Holding Ltd., обеспечив себе возможность долгосрочного влияния на отрасль.

Агентство одним из первых в мире установило основные правила для развития искусственного интеллекта. В проекте руководящих принципов от 2023 года большая часть юридической ответственности возлагалась на сами компании за то, чтобы чат-боты ИИ придерживались «основных социалистических ценностей» и других стандартов, что потенциально могло сдерживать инновации. В то же время в нем появились признаки смены курса.

В июле того же года, после консультаций с представителями отрасли, агентство смягчило наиболее строгие из этих правил, сделав новый акцент на развитии и инновациях в области ИИ. Надзор за технологией был также расширен за рамки CAC, в него вошли другие ведомства, включая более ориентированное на рост министерство науки и технологий и Национальную комиссию по развитию и реформам.

Тем не менее, CAC все равно постоянно участвует в работе. На этой неделе Financial Times сообщила, что агентство заставило такие компании, как ByteDance Ltd., Alibaba, Moonshot и 01.AI, принять участие в правительственной проверке их моделей ИИ.

«Прогресс сейчас определенно выигрывает, особенно с учетом необходимости сосредоточиться на таких технологиях, как ИИ, и конкуренции в сфере технологий, на которую китайское правительство обращает особое внимание, – сказала Тиффани Вонг, директор по работе с Китаем в Albright Stonebridge Group.

Если ИИ – это будущее, то данные – это более насущная проблема для бизнеса». По словам людей, знакомых с процессом, после того как в конце 2022 года CAC выпустил свои правила передачи данных, в течение нескольких месяцев в компаниях нарастало недовольство в ходе хаотичных переговоров с офисами CAC. Возникла путаница в таких вопросах, как, например, как авиакомпаниям и гостиницам осуществлять бронирование, или могут ли компании синхронизировать данные китайских сотрудников с глобальными кадровыми платформами. По словам собеседников, регуляторам часто требовались месяцы, чтобы ответить на запросы.

По словам собеседников, некоторые компании поспешили подать в ЦКП (Центральный Комитет Партии) заявки на получение данных, которые спустя всего несколько месяцев оказались ненужными. Другие предпочли оставаться в состоянии неопределенности, пока их юристы делали ставки на то, когда будут сделаны исключения из правил. Руководители компаний взвешивали возможность увольнения чувствительных сотрудников, банки планировали, как изменить структуру баланса, а представители Китая призывали глобальные штаб-квартиры увеличить бюджеты на обеспечение соответствия.

В сентябре 2023 года ЦАК все же опубликовал ряд исключений из своих требований, однако опасения не утихали. В ноябре Торговая палата ЕС выпустила доклад, в котором призвала агентство внести большую ясность в правила, а затем лидеры ЕС напрямую высказали свои опасения премьеру Ли во время своего визита в Пекин в декабре.

В марте этого года CAC принял меры по реализации своего сентябрьского проекта и отменил некоторые – но не все – ограничения на передачу данных. По словам людей, знакомых с вопросом, это решение ослабить некоторые из самых строгих правил – после встречи с компаниями, включая Walmart Inc. Также как и апрельское заявление о том, что отдел CAC разрешил Tesla собирать данные в Китае.

По словам одного из участников, на одном из мероприятий в прошлом году чиновник CAC признался предприятиям, что они все еще разбираются в собственных правилах передачи данных.

«Правительство идет по канату, балансируя между безопасностью и развитием, – сказала Анжела Чжан, эксперт по китайскому технологическому праву и автор книги “High Wire: How China Regulates Big Tech and Governs Its Economy». «Чтобы стимулировать экономику и повысить занятость, китайские регулирующие органы сняли множество ограничений и ослабили контроль. CAC не является исключением».

По мнению многих наблюдателей, путаница в политике обнажила разломы в ведомстве, которому поручено контролировать слишком большую и быстро развивающуюся сферу, говорят люди, знакомые с работой регулятора. Это привело к путанице и заставило инвесторов насторожиться.

Это означает, что даже когда CAC занимает более открытую позицию, остаются сомнения в том, куда он направляет технологическое регулирование страны.

«Они смещают акцент в сторону открытости, но пока еще не очень сильно отказываются от безопасности», – сказал Нунлист. «После того, что произошло с Didi, стало ясно, что от них нельзя скрыться. Никто и никогда больше не сможет этого сделать».